吉打州布秧谷（Lembah Bujang）遗迹历史可回溯至4世纪，是马来半岛最古老的文明。《吉打纪年》（Marong Makvamsa）作Srokam。元‧汪大渊的《岛夷志略》作苏洛鬲，来自吉打古名Srokam。[1]7至8世纪期间，吉打受三佛齐所管辖，之后又受暹罗（泰国的旧称）管治至到马六甲王朝在15世纪兴起为止。马六甲王朝于16世纪遭葡萄牙人所灭后，吉打先后遭葡萄牙，亚齐和暹罗攻击。为了避免暹罗的侵略，吉打求助英国的代表法兰西斯·莱特，并在18世纪先后把槟城和威省割让给英国。然而，暹罗最终还是于1821年侵占吉打。1909年，英国依英暹条约从暹罗取得吉打。

第二次世界大战，吉打（和吉兰丹）是马来亚最早被日本侵占的州属。当时，日本把吉打交于暹罗管辖，吉打被改名为Syburi。战后，吉打又重归英国，并在马来西亚脱离英国殖民独立后，成为马来西亚的一州。